Train désert. Seulement deux habitués qui font table commune avec le contrôleur, très jeune, dégingandé dans un costume trop large pour lui. On discute un brin. Ca ne va pas très loin, il ne comprend pas mes trois mots de chinois, je ne comprends pas ses trois mots d’anglais, il a des casse-têtes chinois et on s’amuse avec, on m’offre du thé et des sourires, on s’amuse de nos incompréhensions. Le train monte, monte…

Et voilà Kaili, capitale du district de …. Capitale du charbon surtout. Une ville noire entre des montagnes sombres, prise dans les brumes froides et les fumées de charbon.